J. Reid diferencia cuatro tendencias perceptivas de aprendizaje:
* Aprendizaje visual (el aprendizaje que se produce como consecuencia de ver palabras en los libros, en la pizarra, en los mapas, en los dibujos, en las fotos, etc.).
* Aprendizaje auditivo (el aprendizaje que tiene lugar como consecuencia de oír palabras o explicaciones, así como de escuchar casetes o conferencias).
* Aprendizaje cinestésico (el aprendizaje mediante la experiencia, mediante la implicación física en las experiencias de clase.
* Aprendizaje táctil (aprendizaje práctico, aprender haciendo, experimentar en el laboratorio, manejar y construir maquetas, tocar y trabajar con materiales).
L. Knowles (1982), por su parte, también indica que las distintas formas en que las personas reaccionan en situaciones de aprendizaje reflejan los estilos cognitivos de cuatro tipos distintos de alumnos, que se caracterizan por los siguientes estilos de aprendizaje (J.C. Richards y Ch. Lockhart, 1998:60-61):
* Estilo de aprendizaje concreto: los alumnos con estilo de aprendizaje concreto se orientan a las personas y son afectivos. Emplean métodos activos y directos para captar y procesar información. Están interesados en aquella información que posee un valor inmediato. Son curiosos, espontáneos y están dispuestos a correr riesgos. No les gusta el aprendizaje rutinario y el trabajo escrito y prefieren experiencias visuales o verbales.
* Estilo de aprendizaje analítico: los alumnos con estilo de aprendizaje analítico se orientan al objeto, tienen gran capacidad para relacionar e inferir y prefieren las presentaciones lógicas y didácticas. Son independientes, les gusta resolver problemas y disfrutan investigando ideas y estableciendo principios por sí solos. Son serios, se esfuerzan y son vulnerables ante el fracaso.
* Estilo de aprendizaje comunicativo: los alumnos con estilo de aprendizaje comunicativo son bastante autónomos, muestran preferencia por el aprendizaje en el que se estimulan las relaciones sociales, tienden a tomar decisiones. Necesitan las aportaciones de otras personas y la interacción y aprenden de la puesta en común y de las actividades en grupo. Les encanta las clases que funcionan democráticamente.
* Estilo de aprendizaje basado en la autoridad: los alumnos con estilo de aprendizaje basado en la autoridad se sienten bien en una clase tradicional y suelen depender del profesor, les gusta que éste ejerza su autoridad. No les agrada el aprendizaje por descubrimiento, prefieren que se les diga lo que han de hacer y cómo lo tienen que hacer, no toleran todo aquello que no concuerda con lo previamente establecido. Son responsables y fiables. Les gusta, y necesitan, la progresión estructurada y secuenciada. No se sienten cómodos en un clase en la que las decisiones se toman por consenso.
No obstante, aunque los estilos se caracterizan por un haz de estrategias de aprendizaje que se dan correlacionadas de manera significativa, es decir, cuya frecuencia de aparición de manera concurrente permite marcar una tendencia, ello no significa que en un mismo sujeto no puedan aparecer estrategias pertenecientes en teoría a distintos estilos de aprendizaje. Podríamos decir que la noción de estilo actúa como instrumento heurístico que hace posible el análisis significativo de las conductas observadas empíricamente (Mª.L. Villanueva, 1997:50).
Por supuesto, lo que realmente interesa a los profesores de lengua es hasta qué punto el estilo cognitivo y el estilo de aprendizaje determinan que se tenga éxito o no en el aprendizaje de una lengua extranjera. Seguimos estudiándolo.
EL ESTILO DE APRENDIZAJE 
